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Portugal entrou com o pé esquerdo no Campeonato da Europa de Hóquei em Patins ao perder frente à Itália por 3-2, num jogo em que a seleção nacional até esteve em vantagem, mas não conseguiu segurar o resultado.

A partida começou com ascendente italiano e cedo Malagoli abriu o marcador, castigando alguma desconcentração da defesa portuguesa. A resposta lusa não tardou: Alvarinho, com a qualidade que lhe é reconhecida, restabeleceu a igualdade e devolveu a confiança à equipa. Pouco depois, Rafa Costa consumou a reviravolta, colocando Portugal pela primeira vez na frente do marcador.

Parecia que a turma de Paulo Freitas tinha encontrado o caminho para controlar o jogo, mas a Itália nunca baixou os braços. Francisco Ipinazar aproveitou uma falha de marcação e repôs a igualdade. Já na reta final, Alessandro Verona assinou o golo que selou a vitória transalpina, castigando a ineficácia portuguesa e a falta de consistência defensiva.

O apito final deixou no ar um sabor amargo. Portugal, que ambiciona voltar a conquistar o título europeu — algo que não acontece desde 2016, em Oliveira de Azeméis —, entrou a tropeçar e vê-se agora obrigado a reagir frente à seleção Françesa. Os gauleses também chegam feridos, depois de perderem na estreia diante da Espanha (2-1), prometendo um duelo intenso e de alta exigência.